O setor de Turismo voltou a se consolidar como um dos principais motores da economia potiguar em 2025. De acordo com análise do Instituto Fecomércio RN, com base nos dados do Caged, as atividades ligadas ao turismo criaram 1.813 novos postos de trabalho formais no Rio Grande do Norte ao longo do ano. O resultado representa o quinto ano consecutivo de saldo positivo e o segundo ano seguido de crescimento, confirmando a força do setor no cenário de retomada econômica pós-pandemia.

Desde 2020, o turismo já acumula mais de 7,6 mil empregos formais gerados, sendo 3,5 mil apenas nos últimos dois anos. O melhor desempenho da série ocorreu em 2021, com a criação de 3,6 mil vagas, reflexo da reabertura das atividades após as perdas registradas em 2020, quando o saldo foi negativo em 3,5 mil postos.

Ao longo de 2025, o setor apresentou saldo positivo em dez dos 12 meses do ano, com destaque para fevereiro (+418 vagas), impulsionado pelas atividades de alimentação, e agosto (+426), puxado pela hotelaria. O único período de retração mais acentuada ocorreu em março (-257), movimento associado ao encerramento da alta estação. No conjunto do setor de Serviços do estado, o Turismo respondeu por 34,7% de todas as vagas abertas em 2025, o que reforça o papel estratégico da atividade na dinâmica econômica potiguar.

No recorte municipal, 66 dos 167 municípios potiguares registraram saldo positivo no turismo em 2025. Natal liderou com +691 vagas, seguida por Parnamirim (+351). Juntas, as duas cidades concentraram 57,5% de toda a geração de empregos do setor. No interior, Mossoró foi o município com melhor desempenho, com +124 postos. Por outro lado, 26 cidades apresentaram saldo negativo, com destaque para Touros (-27), enquanto 75 municípios ficaram com saldo zero no período.

Emprego no RN: o todo por trás do desempenho do turismo

Apesar do bom desempenho do turismo, o mercado de trabalho potiguar enfrentou um cenário mais desafiador em 2025. O Rio Grande do Norte fechou o ano com saldo positivo de 15.870 postos formais, alcançando o quinto ano consecutivo de crescimento do emprego, mas com queda de 53,5% em relação a 2024, quando o estado registrou resultado recorde. Desde a pandemia, mais de 123 mil vagas foram abertas no RN, sendo mais de 50 mil apenas nos dois últimos anos.

No acumulado de 2025, quase todos os grandes setores apresentaram saldo positivo, com exceção da Construção. Comércio, Serviços e Indústria lideraram a geração de empregos, e, juntos, responderam por mais de 60% de todas as vagas abertas no estado.